Bleach est un manga de type shōnen écrit et illustré par Tite Kubo, publié pour la première fois en 2001. L'histoire suit Ichigo Kurosaki, un adolescent capable de voir les esprits. Sa vie bascule le jour où il rencontre Rukia Kuchiki, une Shinigami (faucheuse d'âmes) chargée de purifier les âmes perdues et de protéger le monde des Hollows, des esprits malveillants qui menacent les humains. Lors d'une attaque d'un Hollow, Rukia se retrouve gravement blessée et, dans un acte désespéré, transfère ses pouvoirs à Ichigo.

Ichigo devient alors un Shinigami de substitution, prenant la responsabilité de protéger sa ville des Hollows tout en apprenant à maîtriser ses nouveaux pouvoirs. Très vite, Ichigo est entraîné dans un monde de combats intenses, de mystères et de secrets liés à l'univers des Shinigamis. Il découvre que ses nouvelles capacités font de lui une cible pour des ennemis puissants, notamment les redoutables Hollows évolués appelés Arrancars et les Espadas, dirigés par le traître Sosuke Aizen.